In case some people read this who aren't my close friends, I'm living in France for a year.
For the last two months I've completely forgotten about being creative because trying to understand what people were trying to say to me got in the way. Kind of makes sense really.
Anyway, then I read some blogs and drank some tea and made an amatuer film in a french wine cellar and remembered that I liked that stuff.

Let's be honest, I miss being around creative people. Exchange students are just survivors. Kind of need something more.

Here's a few things I've picked up in my browsings:

St Theresa's Prayer (not that I'm religious, I just like the sentiments):

May today bring you peace within.
May you trust that you are exactly where you are meant to be.
May you not forget the infinite possibilities that are born of faith in yourself and others.
May you use the gifts that you have received, and pass on that love that has been given to you.
May you be content with yourself just the way you are.
Let this knowledge settle into your bones, and allow your soul the freedom to sing, dance, praise and love.
It is there for each and every one of us.

Walter de la Mare's 'Dream Song':

Sunlight, Moonlight
Twilight, starlight-
Gloaming at the close of day,
And an owl calling,
Cool dews falling,
In a wood of oak and may.
Lantern-light, taper-light,
Torchlight, no-light:
Darkness at the shut of day,
And lions roaring,
Their wrath pouring,
Into wild waste places far away.
Elf-light, bat-light,
Torchwood- light and toad-light,
And the sea a shimmering gloom of grey,
And a small face smiling
In a dream's beguiling
In a world of wonders far away.

And a bit of Victor Hugo. Forgive me the lack of correct accents in places. My keyboard hates me.
From Préface - Les Contemplations.

Si un auteur pouvait avoir quelque droit d'influer sur la disposition d'esprit des lecteurs qui ouvrent son livre, l'auteur des Contemplations se bornerait a dire ceci: Ce livre doit etre lu comme on lirait le livre d'un mort.
Vingt-cinq années sont dans ces deux volumes. Grande mortalis oevi spatium. L'auteura laissé, pour ainsi dire, ce livre se fair en lui. La vie, en filtrant goutte a goutte a travers les événements et les souffrances, l'a déosé dans son coeur. Ceux qui s'y pencheront retrouveront leur propre image dans cette eau profonde et triste, qui s'est lentement amassée la, au fond d'une ame.
Qu'est-ce que les Contemplations? C'est ce qu'on pourrait appeler, si le mot n'avait quelque prétention, les Mémoires d'une ame.
Ce sont, en effet, toutes les impressions, tous les souvenirs, toutes les réalités, tous les fantomes vagues, riants ou furrebres, que peut contenir une conscience, revenus et rappelés, rayon a rayon, soupir a soupir, et melés dans la meme nuée sombre. C'est l'existence humaine sortant de l'énigme du berceau et aboutissant a l'énigme du cercueil; derriere lui la jeunesse, l'amour, l'illusion, le combat, le désespoir, et qui s'arrete éerdu - au bord de l'infini -. Cela commence par un sourire, continue par un sanglot, et finit par un bruit du clairon de l'abime.
Une destinée est écrite la jour a jour.
Est-ce donc la vie d'un homme? Oui, et la vie des autres hommes aussi. Nul de nous n'a l'honneur d'avoir une vie qui soit a lui. Ma vie est le votre, votre vie est la mienne, vous vivez ce que je vis; la destinée est une. Prenez donc ce miroir, et regardez-vous-y. On se plaint quelquefois de écrivains qui disent moi. Parlez-nous de nous, leur crie-t-on. Hélas! quand je vous parle de moi, je vous parle de vous. Comment ne le sentez-vous pas? Ah! insensé, qui crois que je ne suis pas toi!
Ce livre contient, nous le réétons, autant l'individualité du lecteur que celle de l'auteur. Homo sum. Traverse le tumulte, la rumeur, le reve, la lutte, le plaisir, le travail, la douleur, le silence; se reposer dans le sacrifice, et, la, contempler Dieu; commencera Foule et finir a Solitude, n'est-ce pas, le proportions individuelles réservées, l'histoire de tous?
On ne s'étonnera donc pas de voir, nuance a nuance, ces deux volumes s'assombrir pour arriver, cependant, a l'azur d'une vie meilleure. La joie, cette fleur rapide de la jeunesse, s'effeuille page a page dans le tome premier, qui est l'espérance, et disparait dans le tome second, qui est le deuil. Que deuil? Le vrai, l'unique: la mort; la perte des etre chers.
Nous venons de le dire, c'est une ame qui se raconte dans ces deux volumes: Autrefois, Aujourd'hui. Un abime les séare, le tombeau.

Such an incredible text. Must read more V.H. (do ignore the emoticons.. they're just é p s. don't get it.

Here's my list of things I should know about, and hope by the end of my year here to understand:
1) History of Tibet, the views of the Dalai Lama
2) Buddism (how vague and general of me)
3) The war in Iraq and Afghanistan, history of foreign relations, how it began, what eventuated, what's happening now
4) What's happening between Israel and Palestine, the history behind it, what's happening now, international views, cultural and political standpoints
5) How to draw.
6) American politics, the policy splits and party lines, gun law and the role of the NRA, Assemblies of God, the role of Church in State
7) Yoga/Tai chi - at least one exercise to do each day.
8) Global geography and politics. Try to generally understand where everything is, and who controls it. How broad.

Oh and of course the good ol' try my best to be bilingual. But that's a given.
If you have any information on the above (please source) I'd be much abliged.